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« Va-t’en – Ah va-t’en loin de moi squelette cruel je suis encore jeune, laisse-moi ne me touches pas, chère mort. Donne-moi ta main, toi belle et tendre je viens en ami non pour te punir. Sois courageuse, je ne suis pas cruelle. Tu dormiras apaisée dans mes bras. » Paroles du lied de Matthias Claudius, sur lequel est construit le Quatuor La Jeune Fille et la Mort que la postérité a placé au firmament du répertoire pour quatuor.

Le Langsamer Satz (littéralement « Mouvement lent ») aurait été inspiré par des vacances de randonnée dans les montagnes aux alentours de Vienne que Webern passa avec sa future épouse. L’œuvre va du désir ardent aux bouleversements dramatiques avant un dénouement paisible.