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En prenant possession dans le courant du XVIIe siècle d’une partie des îles des Petites-Antilles, les Français imposent – avec le Catholicisme, la religion du Roi – leurs pratiques funéraires. En totale opposition avec les pratiques des populations antérieures. On inhumera désormais dans les cimetières, lieu réservé au défunt et consacré. Mais avec une adaptation à la société coloniale : les esclavisés auront leur propre cimetière.

Ces dernières années, en Guadeloupe comme en Martinique, plusieurs cimetières d’époque coloniale ont fait l’objet d’opérations archéologiques. Nous proposons, au travers d’exemples issus des sources historiques et des fouilles archéologiques, de discuter ces pratiques funéraires pour distinguer notamment la spécificité des modes d’inhumation des personnes esclavisées.

La conférence sera précédée, à 17h00, d’un parcours commenté dans l’exposition « L’île de Sable », en compagnie de Thomas Romon, co-directeur des fouilles de Tromelin, et de Marc-Antoine Kaeser, commissaire de l’exposition. Elle est proposée par Archéone, l'association des ami-es du Laténium et de l'archéologie neuchâteloise.