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Nicolas Rousseau nous dira que personne ne conteste qu’il faille rendre à leurs légitimes propriétaires des objets volés (qu’ils viennent d’Afrique, de Grèce ou de I’Egypte ancienne), mais beaucoup de milieux contestent la pertinence et la nécessité même du processus de restitution ainsi engagé, surtout les collectionneurs et les galeristes, dans une moindre mesure certains musées. Leurs interrogations se révèlent multiples : en quoi un commerce d’objets avec l’Afrique ou avec tout autre continent serait-il nécessairement biaisé ? Dénoncer sa prétendue iniquité, cela ne renverrait-il pas surtout à une mauvaise conscience occidentale due aux méfaits de la colonisation ? De plus, les pays producteurs d’art ne sont-ils pas les principaux responsables de cette expatriation de leur patrimoine qu’ils n’ont pas toujours su conserver ? Et finalement, le marché même de l’art n’est pas international par essence, déterminé par la seule valeur intrinsèque des œuvres ?