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Nous bénéficions des horloges atomiques au quotidien. En effet, le « Temps universel coordonné » et l’heure exacte découlent de ces étalons. Les horloges atomiques sont également indispensables pour la synchronisation de réseaux (télécommunication, distribution d’énergie, etc.), pour le positionnement et la navigation par satellite (GPS, GALILEO, etc.) ainsi que pour de nombreuses autres applications (étalonnages, certifications, etc.). Ces garde-temps ont accompagné les progrès scientifiques et technologiques dans plusieurs domaines : science des matériaux, électronique, mécanique quantique. Comment fonctionnent-ils et quelles sont les recherches en cours, en particulier dans notre région ?